Wie die Schweiz reich wurde am Beispiel von St. Gallen

Auf dieser Exkursion werden Sie sehen, wie die Textilindustrie die Stadt St. Gallen und die Region Ostschweiz über 600 Jahre geprägt hat. Die Produktion von Tuch begann mit Flachs und Leinen, das auf der Basis einer offiziellen Qualitätskontrolle überregional exportiert wurde. Bald kamen Vertriebswege in ganz Europa und in die koloniale Welt hinzu. Der Import von Baumwolle eröffnete neue Möglichkeiten, und die Spezialisierung auf die Stickerei im 19. Jahrhundert machte St. Gallen reich. Vor dem Ersten Weltkrieg war die Ostschweiz weltweit führend in der Stickereiproduktion. Diese machte mehr als die Hälfte der globalen Produktion aus und bildete mit knapp 20% den grössten Exportzweig der damaligen Schweizer Wirtschaft. Wir gehen auf Spurensuche in der Altstadt, wo die Kugelgasse und Häusernamen wie Oceanic, Pacific und Washington auf die globale Orientierung der Stadt hinweisen, und besuchen das Textilmuseum, wo wir eine funktionsfähige Handstickmaschine aus dem Jahr 1890 finden. Diese Entwicklung beruht auf freiem Unternehmertum und wurde ermöglicht durch Institutionen wie frühe Freihandelsabkommen (das erste mit Nürnberg von 1387), das Kaufmännische Direktorium (gegründet 1466 als Gesellschaft zum Notenstein), und die Handelshochschule (1898), heute Universität St. Gallen (HSG).